Escorial in Madrid, Klosteranlage mit Umgebung

Mitten im Guadarrama-Gebirge, in der Nähe von Madrid, jedoch in spektakulärer Landschaft des Berges Abantos, seinem Kiefernwald und der Weide La Herrería, befindet sich das außergewöhnlich schöne, königliche Kloster San Lorenzo de El Escorial in dem kleinen gleichnamigen Ort. Dieses Monument der spanischen goldenen Ära ist seit 1971 historisch-künstlerisches Denkmal und seit 1984 Weltkulturerbe. Es symbolisiert die Ideologie und Kunst der spanischen katholischen Kirche im goldenen Zeitalter und den darauffolgenden Zeitalter. Es war ein Ort wichtigen Austausches menschlicher Werte und Denkweisen, die die Entwicklung der Architektur, monumentaler Künste und Landschaftsgestaltung beeinflussten. Das Kloster und seine Umgebung sind ein Meisterwerk humaner kreativer Genialität, da es eine großartige Sammlung von Kunstwerken bedeutender Künstler unter dem Auftrag König Phillipp II. ist. an bringt es mit sehr signifikanten geschichtlichen Persönlichkeiten in Verbindung wie Karl V..

Mit der Klosteranlage El Escorial markiert durch seine Bauweise den Beginn der Herrera-Architektur, benannt nach Juan de Herrera, dem Urheber des Baustils. Doch dieser übernahm die Verantwortung für den Bau dieses königlichen Ortes erst 1584 nach dem Tod Juan Bautista de Toledos, der den Bau 1563 begann. Das Gebäude, welches aus Grantisstein erbaut wurde, ist in drei vertikale Bereiche aufgeteilt. Das Zentrum bildet der Königshof, der Patio de los Reyes. An den vier Ecken des Gebäudes stehen 55m hohe Türme, die jeweils mit einer Metallkugel gekrönt wurden. Das Kloster wird vervollständigt durch mit Bögen verbundene Nebenhäuser wie Ministerien, Diensthäuser, die Compaña und das Gebäude der Kinder und der Königin. Ein gleicharmiges Kreuz bildet den Grundriss der Kirche. Im Altarraum fallen betende Statuen auf, die zum Bespiel Karl V. und Philipp II. zeigen. Auf der Westseite befindet sich die bemerkenswerte, königliche Bibliothek, in welcher man 45.000 Druckwerke des 15. und 16. Jhs. vorfinden kann. Der von großen Gärten umgebene Gebäudekomplex hat eine gewaltiges Ausmaß. Es besteht aus 15 Kreuzgängen, 86 Treppen, 9 Türmen, 13 Kapellen und 88 Brunnen. Es beherbergt 1600 Gemälde und 73 Skulpturen. Außerdem leben und lernen dort die 45 Chorknaben des El Escorial. Dies ist ein Chor, der im Jahre 1567 auf Wunsch Philipps II. gegründet wurde und der bedeutenste und traditionsreichste Chor Spaniens ist.

Das Escorial-Kloster wurde Ende des 16. Jahrhunderts auf dem Grundriss eines Gitters erbaut, das an das Martyrium des Heiligen Laurentius erinnert, und befindet sich an einem außergewöhnlich schönen Ort in Kastilien.

Seine strenge Architektur, die einen Bruch mit früheren Stilen darstellt, hatte mehr als ein halbes Jahrhundert lang einen erheblichen Einfluss auf die spanische Architektur.Es war der Rückzugsort eines mystischen Königs und wurde in den letzten Jahren der Herrschaft Philipps II. zum Zentrum der größten politischen Macht jener Zeit.