Parador de Jaén **** (Andalusien)

Aufgrund seiner strategisch günstigen Lage besaß die Burg von Santa Catalina schon immer eine große defensive Bedeutung. Während des Unabhängigkeitskriegs wurde sie als Schutzwall der napoleonischen Truppen verwendet, was dazu führte, dass der französische Politiker und General  Charles de Gaulle das Bauwerk 1970 besuchte, da er daran interessiert war, diesen historischen Konflikt zu dokumentieren.

Seine hervorragende Lage hoch oben auf der Anhöhe Cerro de Santa Catalina verleiht dem Parador noch immer den Charakter einer Verteidigungsfestung. Der erfrischende Swimmingpool schützt in den Sommermonaten ebenso wie die Steinmauern vor der gleißenden Sonne, die die Umgebung überflutet.

Der monumentale Charakter der Burganlage wird auch im Inneren des Paradors deutlich, insbesondere bei den sich in 20 m Höhe treffenden Spitzbögen des Hauptsalons, im arabisch geprägten Speisesaal und in den komfortablen, einladenden Zimmern mit herrlichem Ausblick. Dieses Ensemble, das in zarten Tönen gehalten ist, wird von der kulinarischen Vielfalt im Restaurant des Paradors abgerundet: ajo blanco (kalte, andalusische Knoblauchsuppe), ensalada de perdiz (Salat mit Rebhuhnfleisch), pipirrana (Gemüsesalat) und espinacas a la jienense (con huevo) (Spinat nach Jaén- Art, mit Ei).

In der Altstadt von Jaén sind historische Überreste erhalten, die von der einstigen Pracht des des Ortes zeugen. Die Kathedrale Nuestra Señora de la Asunción, die arabischen Bäder, die größten und bedeutendsten Europas, und das Provinzmuseum für schöne Künste sowie der Bogen San Lorenzo, der erst kürzlich zur nationalen Sehenswürdigkeit erklärt wurde, sind einige dieser Zeitzeugen, denen man unbedingt einen Besuch abstatten sollte.

Ein Ausflug in die Umgebung bietet eine gute Gelegenheit, den Gebirgszug Sierra de Cazorla und Sierra del Segura mit ihrem außergewöhnlichen Naturpark und Reservat zu entdecken. Olivenfelder und der Guadalquivir, der durch diese Leidenschaft fließt, verleihen dem Ort eine besondere Anziehung, an dem das ganz besondere Licht Andalusiens überall präsent ist.

Das "Castillo de Santa Catalina" thront über der Stadt - von hier begreifen Sie, warum man von einem "Meer von Oliven" spricht. Im Innern des Paradors fühlt man sich an alte Rittersäle erinnert - in denen hervorragende Gerichte serviert werden. Entdecken Sie die Burganlage, den weitläufigen Garten mit Schwimmbad, wandeln Sie durch von Geschichte geprägte Gänge und Säle. Die Einrichtung der Zimmer folgt dem historischen Rahmen, ohne dabei auf modernen Komfort zu verzichten.